交替傳譯筆記是交替傳譯中的一項重要技能。由于譯員的短期記憶容量和保存時間的限制，要完整準確地傳譯出一個較長段落或語篇的內容，必須借助筆記輔助口譯記憶。交替傳譯筆記可以作為短期記憶的補充，減輕大腦工作的負擔，為譯員提供必要的提醒，喚起譯員的短期記憶，從而完整準確地傳達發言人的信息。另外，筆記可以再現發言人所陳述語篇的結構和邏輯關系，有助于譯員在傳譯過程中整理思路，組織出邏輯性強、條理清楚的譯文。
交替傳譯筆記實質上是記憶的輔助手段，其目的在于幫助譯員強化所接收信息的重點內容，提高記憶的準確性和效率。因此，與課堂筆記和一般會議記錄不同的是，交替傳譯筆記不是一字一句的記錄，而只是核心信息和邏輯關系的記錄，表現形式也只是一些核心詞或譯員常用的符號。此外，交替傳譯筆記也區別于速記。速記是按照發音規則和一些固定的速記符號記錄下來的原文，相對來說是一個封閉僵化的體系。而交替傳譯筆記則更為靈活開放，其目的在于突出重點，理清關系，方便譯員迅速閱讀，概括內容，是經過譯員內化、理解并處理過的信息。譯員在交替傳譯筆記中，可以選擇文字、符號的綜合使用，也可以同時運用源語言和目的語同時記錄
